MIAMI, Florida (6 de Noviembre, 2004) - En la noche del viernes 5 de noviembre, Andrés “Chapu” Nocioni se convirtió en el primer argentino en debutar oficialmente en la NBA como titular en su equipo. El alero de los Chicago Bulls tuvo una actuación importante en la cual consiguió 17 puntos, 14 rebotes (mejor del equipo), dos robos y una asistencia en 42 minutos de juego, que terminó con victoria de New Jersey Nets 111-106 en dos tiempos suplementarios.

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La Andrés “Chapu” Nocioni.
NBAE/Getty Images
A pesar de que los Bulls llegaron a estar en desventaja por 27 puntos en el primer tiempo, en la segunda mitad se recuperaron y demostraron que cuentan con un grupo de jugadores jóvenes muy talentosos. Tras el juego, Nocioni realizó las siguientes declaraciones a la prensa:

Sobre el resultado del partido:
“Creo que perdimos el partido en los últimos minutos cuando lo teníamos ahí para ganarlo, pero bueno, la culpa es nuestra. Ahora hay que mirar para adelante”.

Sobre el rendimiento que debe mantener el equipo:
“Yo creo que el equipo tiene que tratar de copiar como se jugó en la segunda parte del partido. La mentalidad y el esfuerzo del segundo tiempo cambió muchísimo y fue totalmente diferente a lo que hicimos en la primera parte”.

Sobre el nerviosismo del jugar el primer partido de la temporada, sobre todo de los novatos del equipo, incluido él:
“Yo pienso que no hubo tanto (nerviosismo), todos son jugadores de básquet y saben lo que tienen que hacer. En lo personal me sentí bien aunque bastante responsable por los últimos dos tiempos suplementarios porque en gran parte haber errado esos dos tiros libres influyeron muchísimo en el resultado. Pero bueno, ahora hay que pensar en el próximo partido contra Indiana”.

Sobre el resumen personal de su primer partido oficial en la NBA:
“No me voy contento para nada porque no ganamos. Pero hay que levantar la cabeza y pensar en lo que viene. Igual no hago un balance personal porque este es un deporte de equipo no de individualidades”.

Sobre el repunte del equipo en el segundo tiempo, luego de recuperarse de un déficit de 27 puntos en relación a la primera mitad:
“Sí, en el segundo tiempo el equipo mejoró el sistema, la forma de juego, tuvimos más confianza y por eso salieron tiros más cómodos desde el perímetro. Lo que tenemos que hacer es mantener el nivel que mostramos en la segunda parte siempre”.

Sobre su estilo de juego y los choques que tuvo con Alonzo Mourning:
“Yo siempre juego fuerte, no creo que tenga problema por eso. Juego duro y nada más”.